NIGHTMARE CASTLE - (AMANTI D´OLTRETOMBA)
Italien (1965) - R: Mario Caiano - Musik: Ennio Morricone - DE: keine deutsche Auswertung
Darsteller: Barbara Steele, Paul Muller, Helga Liné, Rik Battaglia, Marino Masé, Giuseppe Addobati



Stephen Arrowsmith hat sich im Schloss, das seiner Frau Muriel gehört, ein Labor für wissenschaftliche Experimente eingerichtet. Als er Muriel im Gewächshaus mit seinem Verwalter David inflagranti erwischt, bringt er beide in seine Gewalt, kettet sie an und foltert sie, um sie anschließend mit Stromschlägen zu töten. Den Leichen entnimmt er die Herzen und konserviert sie in einem speziellen Behältnis. Doch es stellt sich heraus, dass Muriel nicht ihn zum Erben ihres Anwesens eingesetzt hat, sondern ihre Schwester Jenny. Gegen den Willen seiner Geliebten Solange, die als Haushälterin im Schloß lebt, heiratet er Jenny. Er plant, die ohnehin psychisch instabile junge Frau in den Wahnsinn zu treiben. Schon bald wird Jenny von Alpträumen und Visionen geplagt. Doch dann muß Arrowsmith erkennen, dass sie von der toten Muriel als Medium benutzt wird. Um zu verhindern, dass die Morde, die er beging, aufgedeckt werden, lässt er Jennys Arzt, Dr.Derek Joyce, aufs Schloß kommen, damit dieser ihre geistige Unzurechnungsfähigkeit offiziell bestätigt. Doch der wird mißtrauisch und stellt heimlich Nachforschungen an.

Trotz geringen Budgets ist es Mario Caiano gelungen, einen ansehnlichen Vertreter des Gothic Horror der 60er Jahre zu inszenieren, dem die atmosphärische Schwarzweiß-Fotografie und die stimmungsvollen Bildkompositionen eine optische Qualität verleihen. Die Story ist nicht sonderlich originell, doch die ausgezeichnete Besetzung macht das Beste daraus. Nach einem starken Auftakt flacht die Handlung allerdings etwas ab und der Film tritt eine Weile etwas ziellos auf der Stelle, um zum Ende hin wieder Fahrt aufzunehmen.
Wer könnte die Figur des zwielichtig-dämonischen Wissenschaftlers Arrowsmith besser verkörpern als Paul Muller, der für Rollen dieser Art geradezu prädestiniert war. Die britische Schauspielerin Barbara Steele galt damals als Queen des Gothic Horror. Hier ist sie in einer Doppelrolle als Muriel und ebenso als Jenny zu sehen, einmal schwarzhaarig und einmal blond. Helga Liné als Geliebte und Komplizin, Rik Battaglia als David, Marino Masé als Dr.Joyce und Giuseppe Addobati als Diener komplettieren die Darstellerliste.
Mitte der Sechziger Jahre dürfte der Film etwas altmodisch und unspektakulär gewirkt haben, wobei sich die Folterszenen zu Beginn durchaus sehen lassen können. Doch Gothic Horror hatte es beim deutschen Publikum ohnehin schwer und die Verleiher hielten sich schon allein aus diesem Grund vornehm zurück. So wurde "Nightmare Castle" hierzulande nicht veröffentlicht. Wenn schon Horror, dann bitte blutig und in Farbe, wie z.B. Massimo Pupillos "Scarletto - Schloss des Blutes", der 1967 bei uns ein kleinerer Kinoerfolg war.