VOR UNS DIE HÖLLE - (TEN SECONDS TO HELL)
GB/USA (1959) - R: Robert Aldrich - DE: 16.6.1959 . FSK 16 - V: United Artists
Darsteller: Jack Palance, Jeff Chandler, Martine Carol, Robert Cornthwaite, Virginia Baker, Wesley Addy, Dave Willock



Berlin in den ersten Nachkriegsmonaten. Sechs ehemalige deutsche Soldaten arbeiten für die britische Besatzungsmacht an der Entschärfung der zahlreichen Bomben, die nicht zur Explosion kamen. Ihr Job ist zwar lebensgefährlich, wird aber gut bezahlt. Auf Betreiben des egoistischen und geldgierigen Karl Wirtz schließen die Sechs einen Pakt: Nach der 3-monatigen Tätigkeit sollen die Überlebenden das in einen Wett-Topf einbezahlte Geld der anderen bekommen. Erich Körtner, der sich nur zögernd auf den Handel einließ, wird von den restlichen Männern zum Chef des Trupps gewählt. Körtner ist ein besonnener und verantwortungsvoller Mann, der mit dem zynischen Wirtz immer wieder aneinander gerät. Weil beide dieselbe Frau begehren, werden sie auch privat zu Rivalen.

Packend und schnörkellos inszeniertes Suspense-Drama. Die Schwarzweiß-Fotografie unterstreicht wirkungsvoll die düsteren Schauplätze und die Tristesse der Story. Mit einfachen Mitteln gelingt es Regisseur Aldrich und seinem Kameramann Ernest Laszlo, intensive Spannung zu erzeugen, was nicht nur für die nervenaufreibenden Entschärfungs-Sequenzen gilt. Von britischer Seite produzierte Michael Carreras für die Hammer-Studios, deren Schwerpunkt bekanntlich Horror- und Gruselstreifen waren. Gedreht wurde an Originalschauplätzen in Berlin und in den Studios der UFA.
Mit Jack Palance und Jeff Chandler präsentiert der Film zwei bekannte Hollywood-Stars und beide liefern präzise und glaubhafte Darbietungen ab. Palance, ansonsten auf die Rolle des Bösen festgelegt, darf diesmal den positiven Helden spielen. Umgekehrt verhält es sich bei Chandler, der sich als Karl Wirtz überwiegend von seiner unsympathischen Seite zeigt. Chandler starb 1961 im Alter von nur 42 Jahren. Schauspielerisch nicht wirklich glänzen kann Frakreichs einstiges Sex-Symbol Martine Carol als Zimmerwirtin der beiden Kontrahenten. Die sich anbahnende Romanze zwischen ihr und Körtner ist wenig überzeugend.

"Ein sorgfältig und spannend inszenierter Abenteuerfilm, beeindruckend in der Schilderung einer "schicksalhaft" zusammen gewürfelten Gruppe von Männern, die nicht in der Lage sind, aus ihrem selbstmörderischen Job auszusteigen." (Filmdienst)

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